Preparare i nostri figli al futuro significa dotarli delle abilità necessarie: PENSIERO CRITICO, PROBLEM SOLVING, CREATIVITA', CAPACITA'DI SELEZIONARE E COMPRENDERE LE INFORMAZIONI. S.O.L.E. è un progetto educativo che offre questi strumenti rendendo i ragazzi protagonisti del loro apprendere.
Venerdì scorso, nell'ultima sessione dell'anno, la grande domanda è stata: " Cos'è la religione e perchè ce ne sono tante?"
La domanda è stata posta da un esperto, il parroco che ospita le nostre sessioni serali e, dopo il canonico tempo dedicato alla ricerca, le risposte trovate sono state:
La religione è una questione di stile di vita quindi a seconda dello stile che le persone hanno, può cambiare motivo per cui ce ne sono tante
(ricordiamoci sempre che parliamo di bambini dagli 8 ai 10 anni)
La religione è la ricerca di qualcosa che spieghi quello che non si riesce a spiegare e ce ne sono tante perchè in giro per il mondo ognuno ha la propria visione
La religione è il credere in Dio pensando che senza di lui non ci sarebbe niente e ce ne sono tante perchè Dio viene visto in tanti modi a seconda delle situazione che vivono le persone
Direi che anche questa volta (ho riassunto le parole chiave espresse dai bambini e quanto poi riportato a voce) i nostri piccoli scienziati hanno dato prova di spirito critico e grande acume
La sessione di ieri si riallaccia a quella di due settimane fa e riguarda il nostro modo di vedere la realtà.
A questo proposito ho mostrato questo video ai bambini per poi domandargli: "Siamo sicuri che quando guardiamo una scena di qualsiasi tipo, anche nella vita di tutti i giorni, la nostra visione sia corrispondente a quanto è davvero accaduto?"
La domanda era davvero difficile infatti la discussione è stata animata, lunga ed a tratti difficile ma alla fine siamo usciti dagli impicci grazie a due bambine che hanno chiesto se questa cosa si poteva paragonare ad un episodio da loro vissuto guardando un film: la seconda volta che gli è capitato di vedere lo stesso film, hanno visto scene che la prima volta non avevano notato.
Non nego che qualcuno ha risposto con un bel "booo", comunque a tutti è rimasto impresso la differenza fra quanto visto alla prima visione e quanto percepito la seconda volta.
Siamo arrivati alla fine a comprendere cosa sia l'attenzione selettiva
Riccardo Lodi
Oggi abbiamo tenuto la prima sessione SOLE presso la I liceo scientifico della scuola Maria Luigia a Parma.
Risolti i problemi tecnici, abbiamo deciso di spiegare ai ragazzi di cosa si tratta attraverso la conferenza TED presente anche nella home page del nostro blog e vincitrice del TED Prize, per poi fare la seguente domanda:
"Qual'è il futuro dell'apprendimento?"
Perché partire con questa domanda? Perché SOLE è parte di un percorso di apprendimento che guarda al futuro
perché i ragazzi potessero prendere dimestichezza con le caratteristiche del progetto: lavoro in gruppo, condivisione, ricerca, no giudizi e libertà di pensiero.
L'ora dedicata è stata messa a disposizione dalla professoressa di Inglese Cappelletti quindi i ragazzi, oltre a dover fare il classico lavoro previsto, hanno anche dovuto tradurre i concetti chiave per esprimerli ai compagni in inglese.
Le idee sono state interessanti: c'è chi ha guardato alle esperienze estere (Finlandia), c'è chi ha pensato che sempre di più ci si dovrà dedicare alle materie cosiddette STEM, qualcuno ha pensato all'introduzione della realtà aumentata in classe mentre un gruppo ha riflettuto sul fatto che l'apprendimento dovrà essere libero ma diretto verso materie utili.
Interessante è stato anche il momento della restituzione che ogni gruppo ha fatto al resto della classe: difficile a 14 anni mettersi in gioco davanti a tutti ma alla fine si è riusciti a far comprendere agli altri il proprio pensiero, anche in inglese
riassumendo: curiosità, ricerca, spirito critico, lavoro di gruppo, esposizione in pubblico e discussione, il tutto senza dimenticare la possibilità di imparare l'inglese. non voglio dimenticare il divertimento
Riccardo Lodi
Ieri protagonista della sessione è stata la nostra granny cloud Kitty la quale ha condiviso con i bambini la tradizione della sua famiglia riguardo il Thanksgiving day che si festeggiava il giorno precedente.
Una volta collegati ha dato istruzioni ai bambini, chiaramente in inglese, perché disegnassero la sagoma della loro mano e poi ci scrivessero sopra per cosa ognuno si sente grato.
Chi più chi meno, tutti hanno scritto la loro sulle mani di carta e, dopo aver presentato i loro pensieri a Kitty, rimanendoci qualche minuto, abbiamo chiesto loro cosa fosse il "black friday" ed allora, dopo una rapida ricerca on line, hanno scoperto le origini del perché questo venerdì venga definito "black".
Il tutto sempre divertendosi...chiaramente
La prossima settimana, oltre alla solita sessione del venerdì, avremo anche una sessione in una seconda liceo scientifico di Parma...
Stay tuned
Riccardo Lodi
Dopo aver visto questo ed un altro breve video di illusioni ottiche la domanda posta ai bambini è stata: " Come facciamo a sapere che quello che vediamo è reale?"
All'inizio i bambini sono rimasti spaesati rispondendo semplicemente che ciò che è reale lo è.
A quel punto ho cercato di insinuare in loro il dubbio mostrandogli il video di come funzionano le illusioni ottiche allo specchio ed allora è scattata la scintilla...ricercando on line e confrontandosi fra di loro sono emerse risposte davvero sorprendenti che andavano dal considerare l'occhio non infallibile ma portatore di immagini parziali che il cervello tende a rielaborare come gli fa più comodo, alla capacità di alcune persone di farci pensare ciò che vogliono illudendoci. Qualcuno ha risposto che ciò che ognuno vede, non necessariamente è visto allo stesso modo da un'altro, perciò il giudizio che si da sulle cose è relativo...
Davvero interessante.
Questa intende essere la prima di una breve serie (non necessariamente consecutive), di sessioni che speriamo possano spingere i nostri protagonisti a confrontarsi con i difetti cognitivi che ci portano a dare giudizi affrettati oppure ad avere pochi dubbi sul nostro modo di interpretare i fatti.
Ieri, la sessione ha avuto come protagonista, insieme ai bambini, la nostra granny cloud Kitty che è tornata a trovarci dopo molti mesi e con la quale, per rompere il ghiaccio e riprendere le nostre conversazioni, i bambini le hanno cercato di raccontare cosa hanno fatto quest'estate mentre i due nuovi entrati nel gruppo si sono presentati. Qualcuno ha chiesto a Kitty se segue il calcio italiano e le ha voluto parlare dell'album delle foto Panini rendendo la povera Kitty piuttosto perplessa non avendo la più pallida idea di cosa sia "Panini". Con qualche aiuto siamo riusciti a spiegarle di cosa si tratta.
Nel raccontarle dove siamo stati, le abbiamo anche fatto vedere alcune immagini dei luoghi di villeggiatura italiani.
Nella foro vediamo un eroico bambini alle prese con il tentativo di spiegare a Kitty le sue vacanze.
Riccardo Lodi
Un pò in ritardo, con qualche fatica ma alla fine siamo arrivati ad inaugurare la nuova stagione del doposcuola di SOLE Italia.
Per questa prima sessione la grande domanda è stata: " Perchè facciamo S.O.L.E.". E' stata fatta per fare in modo che i nuovi potessero confrontarsi con i più navigati...sulle motivazioni che portano i nostri piccoli scienziati a partecipare a questa iniziativa.
Le risposte, riassumendo al massimo sono state: divertimento, apprendimento, computer e inglese con la nostra granny cloud Kitty che ieri non ha partecipato per scelta condivisa dando modo al gruppo di trovarsi e conoscersi.
Chiaramente, trattandosi di sessioni fatte il venerdì alle 18.30, non si può pretendere un comportamento irreprensibile ma del resto è dal caos che nascono le idee
Anche se un po in ritardo, quest'anno ripartirà la stagione italiana di S.O.L.E. il 25 ottobre.
Inizialmente abbiamo previsto due giorni a settimana per creare 2 gruppi più piccoli in modo tale da poter lavorare meglio negli spazi che ci sono consentiti.
Strada facendo capiremo se mantenere attivi entrambi i giorni o replicare la modalità dello scorso anno con un giorno di attività a settimana.
Quest'anno ci saranno novità, anche se in realtà ogni sessione è una novità in se: nuove collaborazioni, argomenti trattati diffusamente e, speriamo, la possibilità di imparare un po di coding che non fa mai male...chiaramente continueremo a frequentare virtualmente la nostra granny cloud Kitty.
La speranza resta sempre quella di integrare S.O.L.E. nei percorsi scolastici di alunni, insegnanti e, perché no, genitori i quali avrebbero la possibilità di comprendere meglio e seguire il cammino verso il futuro dei propri figli.
Non era mia intenzione pubblicare altri post fino alla "ripresa dei lavori" in autunno ma mi vedo costretto a contraddirmi avendo scoperto che la Oxford Encyclopedias ha dedicato una voce alla Self direct education.
Venerdì 19/05/17, si è svolta l'ultima sessione del doposcuola che ha aperto i battenti nell'ottobre del 2016 grazie anche a Maps Group a Comeser ed a Esselunga che ci hanno fornito il supporto necessario per fare un buon lavoro.
Venerdì è stata soprattutto una festa, Kitty ci ha inviato una lettera che abbiamo letto insieme per poi dedicarci a fare qualche riflessione su quanto fatto nei mesi precedenti e capire quali modifiche apportare alla stagione di sessioni che si aprirà in autunno.
Faccio seguire a queste poche e forse banali considerazioni un articolo uscito per Linkiesta, dove si parla dei lavori che toccheranno ai nostri figli (una delle motivazioni che hanno portato allo sviluppo di S.O.L.E.)
Riccardo Lodi
Venerdì 5/5/17,
si è svolta una di quelle sessioni da considerarsi atipiche:
Alcuni degli esperti che hanno accettato di aiutarci nel nostro percorso, fanno la grande domanda e la sessione seguente discutono con i ragazzi sulle risposte trovate e pongono altre domande.
In questo caso la sessione di venerdì scorso è stata guidata da Roberto Chieppa, Marketing manager di Fastweb.
Dopo aver chiesto ai ragazzi quali erano state le loro risposte, ha mostrato alcuni spezzoni di pubblicità facendogli capire, attraverso un fuoco di fila di domande, perché e come ci convincono, anche grazie a quanto trovato, nel loro lavoro di ricerca del venerdì precedente, da parte dei ragazzi.
Questa è stata l'ultima sessione della stagione di questo doposcuola SOLE che ci ha accompagnati da ottobre.
Dei partecipanti ad inizio stagione nessuno ha mollato, tutti si sono detti soddisfatti di quanto fatto e entusiasti ad ogni sessione.
Continuo ad essere incredulo di tutto questo ma soprattutto spero che nel medio termine, questo approccio sia utile a loro per essere in grado di usare la testa di fronte alle tante scelte che si troveranno ad affrontare nel quotidiano.
Il nostro prossimo incontro sarà una specie di festa per salutare Kitty, la nostra granny cloud, che non rivedremo fino al prossimo autunno.
si è collegato con noi Roberto Chieppa il marketing manager di Fastweb il quale, dopo essersi presentato ed aver parlato ai bambini del lavoro che fa, ha voluto porre la seguente domanda:
"Riesce la pubblicità a convincerci ad acquistare?"
Una volta chiuso il collegamento, i ragazzi hanno cominciato a lavorare in gruppo cercando informazioni che potessero o meno avvalorare il loro pensiero.
In alcuni gruppi c'è stata forte discussione perché qualcuno era convinto che niente potesse convincerlo mentre altri pensavano l'opposto.
Due gruppi hanno concluso che, i moderni sistemi di visione del cervello al lavoro, neuroimaging, permettono ai pubblicitari di trovare il miglior modo per convincerci.
Alla fine sono usciti ottimi spunti di riflessione che, sempre grazie alla disponibilità di Roberto Chieppa, approfondiremo venerdì prossimo quando resteremo collegati con lui tutta l'ora.
Ieri alla sessione abbiamo avuto l'onore di avere ospite la maestra Barbara, insegnante di matematica e scienze di un certo numero di bambini partecipanti ai nostri pomeriggi di ricerca e scoperta.
La domanda posta, in onore dell'ospite è stata: "Come immagini sarà la scuola fra 20 anni?
In un caso come questo la cosa più importante non era tanto la ricerca on line (che poteva dare qualche suggerimento), ma il confronto di idee intra gruppo.
Le soluzioni che hanno riscosso maggio successo sono state: la lavagna a ologrammi, le insegnanti supportate da intelligenze artificiali che rispondevano a richieste vocali, maggior spazio dato alla musica e ad attività all'aperto (sottolineo che in paesi quali Singapore e la Finlandia, casualmente ai primi posti nelle graduatorie internazionali, le attività all'aperto sono oggetto di studi e di sempre maggiore spazio dedicato a scuola).
Gli ultimi 20 minuti sono stati dedicati a spiegare a Kitty cosa abbiamo fatto
Questa settimana, sospeso il doposcuola parrocchiale a causa della Pasqua, abbiamo fatto una sessione presso la V elementare della scuola di Noceto (PR).
La domanda è stata: "Chi era Fibonacci e perché si è occupato di conigli?"
Essendo la seconda volta che questa classe portava avanti una sessione, parte del tempo è stato speso spiegando l'importanza delle parole chiave e cercando di portarli a non fermarsi al primo link disponibile.
Al netto di tutto questo, il risultato è stato ancora una volta sorprendente: se alcuni gruppi di lavoro non hanno capito la successione di Fibonacci, pur essendo arrivati a scriverne, i gruppi che hanno compreso la logica alla base della successione hanno spiegato agli altri come funziona facendo comprendere l'argomento a chi in precedenza non c'era arrivato
Venerdì 07/04 la sessione è stata dedicata alla domanda posta da uno dei partecipanti, (uno dei risultati che si volevano raggiungere in questo primo anno era proprio far si che i protagonisti delle ricerche ponessero essi stesse grandi domande).
La domande era: perché una palla rimbalza e dopo un po si ferma?
La ricerca, per niente facile ha portato i gruppi a confrontarsi con l'energia cinetica, con l'attrito e con la dispersione energetica.
Le risposte sono state tutte interessanti e, cosa molto positiva, sono giunte da ricerche svolte in siti differenti a seconda del gruppo (altro punto importante: l'imparare a non fermarsi al primo link disponibile ma scegliere quello che consideriamo più confacente la nostra ricerca).
Naturalmente dopo i 40 minuti dedicati alla ricerca, ci siamo collegati con la nostra granny cloud Kitty per raccontarle a quali domande abbiamo risposto ed in che modo.
Questa settimana la sessione non si terrà a causa dell'impossibilità di usare l'aula. Il programma proseguirà normalmente con una grande domanda venerdì 7 aprile.
nel frattempo inserisco un bell'articolo dell' Huffington Post uscito ieri, sull'utilizzo dei TED talks nelle sessioni sole. Sugata Mitra in persona ha sperimentato la possibilità di fare domande dopo la visione di un TED e, pur non essendoci ancora pubblicazioni al riguardo, direi che i risultati sono confortanti.
Buona lettura
Riccardo Lodi
TED Talk Meets Global Education: Keeping Your Kid’s Head in the Clouds
03/28/2017 02:50 pm ET
I sat down with Professor Sugata Mitra, TED Talk 2013 winner, and current Principal Investigator at the School in the Cloud to discuss how TED Talk’s have become a major vehicle for learning. Mitra points to the significance of allowing children to “research the researcher” to gain further knowledge on TED Talk presentations. By allowing children to investigate who is speaking and the motivation behind the speech, they become further engaged and inspired.
Mitra became well known for his 1999 Hole in the Wall experiment that revealed how children could learn by themselves if given Internet access and the ability to work collaboratively. The research led to a winning presentation in 2013, and eventually the formation of the School in the Cloud program - which makes internet accessible to all children around the globe
According to Mitra, networks rather than technological machines stand out as the greatest changing force facing education today. Technologies should not be defined as objects in and of themselves. The non-material aspect of an interconnected cyber network and the collective power of collaboration is how large scale transformation is taking place. The skill set of comprehending and presenting material to a growing global body of people will become increasingly critical to the success of students in the future. TED Talks can act as supportive tools to the learning process..
Many believe changes in education need to take place, but most are perplexed as to a common voice or pathway. Mitra points to assessment as a possible catalyst - get rid of the old bureaucratic evaluation process and reform in education can begin.
At the end of our discussion, I was struck by an answer to a question I posed. I asked Sugata Mitra to share an imaginary title of a TED Talk that might be missing from the educational conversation. The answer was shocking - “Do We Need An Education Anymore?” It was an honest yet troubling title to imagine, but one that requires us to dig deep and ask, “Are we selling our children short with an outdated model of education?”
Interview
Rod Berger: Sugata, this is a real treat to talk to you about the power of the TED Talk and understanding how it is impacting learning. To open up the discussion broadly to the way in which we think about young people and the way that they think about educational environments. Have you ever given thought about the power of the TED Talk from a delivery vehicle in the ways in which we can learn in the 21st century?
Sugata Mitra: Yes, I have often thought about TED Talks in that context. I’ve used TED Talks with children as well as adults. In the middle of a conversation, you can say, “Hey, that reminds me of a TED Talk. Let me see if I can show it to you.” It’s entirely possible with TED Talks, because of their timing; they are usually 15-20 minutes long.
I have experienced situations where I’ve wanted to watch a TED Talk but could not because I didn’t have earphones or I didn’t want to disturb other people. I wish there were a synopsis below the talk, which I could read if I can’t watch it. But that’s another point. (laugh)
RB: Given your experience with the TED Talk and their power, how can we translate that to classroom activity?
I agree with you. To be able to sit at your desk as an adult learner and take information from an expert is one thing. But what can we take if think about young people in the way that they might want to incorporate video, asynchronous learning into what we would think of as a typical school day around the world?
SM: I have a personal experience that I can relate to you which might be interesting. There is an area near Newcastle, England called “Longbenton.” It’s sort of a lower middle-class area. There’s a community center there.
I did a set of experiments on children’s aspirations. I would ask the children, “What do you want to become when you grow up?” and they would say something.
And then, I would show them a TED Talk. I would show them the TED Talk on a pretty large screen, maybe a 10-foot diagonal screen; so one wall of the classroom is the TED Talk.
I showed them a TED Talk and asked, “Let’s watch this and see if you like it.”
Once they’ve watched the TED Talk, then I would ask them a different question. I would say, “Did you like that? The guy who was doing the presenting, what do you think made him give the speech? Who is he? Where is he coming from?”
So instead of researching the topic of the talk itself, we would research the researcher.
I did this for about six weeks. I haven’t published the results, but there were distinct changes in what the children wanted to become.
They changed from footballer to primatologist. (laugh)
I don’t know if this is going to last, but obviously, there are two aspects to a TED Talk. I realized that from that experiment.
One is what the subject matter of the TED Talk is; the other is who is saying it and why.
RB: What does it say about the value of presentation skills?
I feel that we are now in an age where it’s a skill that we want all children to be able to develop regardless of whether they’re going to become an engineer, an entertainer or an academic. The ability to get up and convey your ideas is powerful because it means you also have the ability to put different points of information into one concept that can be consumed by other people.
Do you see it the same way?
SM: Yes. I think there are actually two abilities which are now universally required.
One is reading comprehension. I say “reading” for lack of a better word. I’m speaking of comprehension of all media, whatever it might be. To “Comprehend” as opposed to “understand,” if I might claim that distinction.
The second is - once you have comprehended, then you communicate that clearly and effectively to someone else.
I think both abilities are desired actions. They’re critical in our complex world where some people understand some things and other people understand other things.
The trick of development is for the two to be able to combine their comprehension together if that makes sense.
I often work with children and try to see the ways they are communicating and then look to improving that communication.
RB: Let’s take a different path in our discussion, Sugata. Let’s look back on your experience with the Hole in the Wall experiment, the TED Talks, and the fame that resulted. I know that was not the intent of what you were doing or Sir Ken Robinson for that matter. But I’m curious because we did a story recently where an educator said that the education world is looking for its Martin Luther King, Jr. ─ for a voice, a mouthpiece, someone to motivate and inspire.
I wonder where you are in that discussion in the way that you think about the need, globally, for us to be able to look at one person or a group of innovators to create a path that we can all strive to succeed in forming.
SM: I think there is a need to have a common voice. That common voice could be an individual, or it could be a group of individuals, or it could, perhaps, even be a government somewhere.
But we need a common voice that addresses the issue of change in education.
What I find interesting is that from the time I started working with the Hole in the Wall experiments back in 1999, I needed to start by saying, “A change is needed in education.” And then, there were other things.
I find the need to say that has diminished over time. Almost everybody agrees that a change is required, but there isn’t a common voice that says what the change should be. And, perhaps, none of us is very clear.
If you were to ask me today, “Do you know what the new system has to be like?” to be very honest, I would say “no.” I would say, “I know some things about what’s wrong with the existing system. I know some things about how we might correct those things. But do I have a unified future scenario in my mind? I don’t, and I don’t know if others do either.”
RB: To the point in your TED Talk, you talked about the bureaucratic administrative machine. Has the machine changed at all or is it the same machine that you and I grew up with?
SM: It has changed in certain respects, and whatever has changed has changed because of the Internet.
Banking, for example, is much less under that bureaucratic heavy machinery.
I’m from the generation where I used to sit in a bank with a token, waiting for my money to be delivered to me as though the bank was doing me a favor. (laugh) Those days are gone.
It has changed in those directions but, in certain other ways, it hasn’t. You could still take the matter to court and ensure that for the next century, nothing will happen using the power of a bureaucratic system.
Many countries use that. India is famous for that. If you tell somebody in India that the matter is in court, it’s assumed that nothing will happen for the next century. (laugh)
We are still very much in the grip of the old system simply because the old system was so tremendously efficient and effective at the time it was created.
RB: What is the implication? We say that human beings do not cater well to change. It is not something that our species does well ─ understanding change.
There has to be a value there. There’s got to be some concern. There are a lot of bright people around the world. There’s a lot of money. You would think that we could establish a biosphere of some sort and say the bureaucratic administrative machine could not enter.
I would argue that there would be parents who would contribute their children to that experiment to see what the learning environment would look like if it were void of that machine?
SM: Yes, there are people who would gladly participate in an experiment of that kind. But, with education, there is a different problem. In education, if it’s your child, then you are extremely risk-averse.
I’ve heard this over and over again with parents: “Sugata Mitra, you’re doing wonderful work.” But they don’t say, “Don’t try it with my child.”
It’s a hard nut to crack unless we can change the assessment system.
And I’ve said this over and over again now for several years that the assessment system is holding us up, and the assessment system is a product of the old bureaucratic system.
RB: Is it fair to say that maybe our attention has been pointed to the wrong group of stakeholders or people being the “system” and the “bureaucracy” when; in fact, we should be looking at the culture change within risk-averse parents?
If we think about marketing and messaging to parents about what could exist with their support and buy-in - is that a path that we should be looking into?
I often feel that parents are the ones that we leave out when we’re talking about what we want to do in changing education.
SM: Yes, we often do. I’m sure we should include the parents in deciding. But there are things that are engraved in our minds?
Let me give you an example: The ability to write by handwriting.
Most people would agree that their children are going to do very little of it when they grow up in the future. But, if we take the next step and say, “Why don’t you just stop your child from learning how to write by hand at all because it’s of no use?”
Well, then the old habits kick in, and the common response becomes, “You really should be able to write by hand.”
That’s where it gets stuck. It’s just not writing by hand. It’s about basic arithmetic. It’s about certain skills that everybody thinks you should know.
For example, you really should know how to tie your shoelaces. But something tells me that’s not a life skill anymore. (laugh)
RB: You can get that from informal research, right? (laugh)
SM: Exactly. (laugh)
RB: Sugata, I’d love to know where you see hope from education. As you look at what’s going on right now globally, what inspires you when you think about education technology. I know it’s an area of focus for you from the academic side and continuing with the Hole in the Wall. What innovations do you see that you think can have real institutional change or an impact across the world from a technology perspective?
SM: I have mixed feelings about the use of the word “technology.” It used to be a pretty clear word. It used to be things ─ machines.
When it comes to education, the role of the machine (itself) is actually minimal compared to the role of the network; and the network is not a machine. The network is not a thing. The network doesn’t have any special place it must be.
I often make fun with my students by saying, “Do you agree that the Internet exists?” and, of course, everybody says, “Yes, of course, it does.”
And then, I say, “Well, where is it?” (laugh)
To my mind, that’s a really important distinction. If I say, “Does a computer exist?”
“Yes, it does.”
“Where is it?”
“It’s standing here in front of me.”
But the Internet is not like that. Networks are not like that. Networks are, in a way, non-material.
So it’s like saying, “Are you conscious?”
“Yes, I am.”
“Well, where is it?” (laugh)
RB: It’s in my pocket (laugh)
SM: (laugh) We’ve ended up with a world where I feel that the role of the machine will increasingly become taken for granted. You’ll have a machine doing this, and you’ll have a machine doing that. You’ll have a car that drives on its own, a plane that drives itself and machine that operates and does open-heart surgery on you without any human intervention.
We will have all of that.
But what will shape our destiny, as a species, more than anything is the fact that we represent a network of billions together.
I don’t think we quite understand the meaning of being networked in that way. I believe some of the things in our present world that we struggle with - the huge political and socio-political problems that certain parts of the world are facing; the sudden eruption of religious tension; or young people behaving in a peculiarly primitive manner ─ are, perhaps, the consequences of a young but gigantic network.
RB: It’s very powerful to think about the network in that way and understanding where it fits in our lives.
And if we close with this, Sugata, the TED Talk, is another way to be networked into understanding what is going on and not being tied to a machine.
If you could order a TED Talk to be presented around education where we stand now, what TED Talk is missing that you think we need to hear that would either inspire us or inform us as to where we need to go in the future of education?
SM: Let me see if I can put this into words. I’m hesitating not because I don’t know but because I’m trying to figure out how to say it.
Okay. You asked for it.
The TED Talk that’s missing is “Do we need an education anymore?”
RB: That’s a very, very powerful question to ask.
SM: It troubles me as much as it troubles most people who will hear it. But could education as it exists today be one of those things that we used to need for our survival and the survival of our society?
It served its use for many years when we were single individuals disconnected from each other with the only way of storing information being through books.
But in this world where we’re all connected, has education served its purpose?
RB: That’s an incredible place to leave our discussion today, Sugata. We appreciate your efforts in global education. As I was saying earlier, I think we can all agree that we need our own Martin Luther King, Jr. (not to be U.S. specific) but a voice to wrap our minds around and challenge us.
You do that consistently, and I hope that people continue to support your work with the School in the Cloud. I’ve personally been there, and we have talked a great deal about it off-air. It’s a wonderful place of inspiration, creativity, and learning.
Jessie Wagoner/GazetteKitty Frank and others participated in a Granny in the Cloud session at the Emporia Public Library on Friday. Frank serves as a volunteer Granny to school children in Parma, Italy
Technology bridged the divide for schoolchildren in Parma, Italy, to interact with Emporians on Friday.
Kitty Frank of Allen has volunteered as a Granny in the Cloud since 2014. She spends one hour each week online with a small group of students in Italy. On Friday, Frank conducted her session at the Emporia Public Library so others could share the experience.
“I saw a short piece on PBS about it and began learning more,” Frank said. “Riccardo (Lodi) and I connected and we have been doing this for two years now.”
The students voluntarily participate in the School in the Cloud as part of an after-school program facilitated by Riccardo Lodi. The students returned to school at 6:30 p.m. to participate in the Skype session with Franks.
During the session, students are given questions to challenge them. They translate the question, research the answer and then practice their English by communicating the answer to Frank. Frank has also taken the students on “virtual field trips” through downtown Allen and on a tour of Main Street. Next week the children will visit the David Traylor Zoo.
During Friday’s session, attendees at the library also asked questions of the children.
Is there a library in Parma? The students advised there is not one library but 32 libraries in the city. Is there a newspaper in Parma? Yes, the Parma Gazette which was founded in 1735.
The Granny in the Cloud program stimulates children’s curiosity, develops their confidence and exposes them to people and worlds beyond their context. The program also fosters independent thinking, improves English conversation and encourages lifelong learning. All while the children laugh and learn together with one another and Frank.
“They have found they learn even more later,” Frank said. “They will go home and look up other things and learn more.”
The group has grown considerably since 2014. As more children become interested in joining the program, the need for volunteer Grannies increases. Frank said volunteering as a Granny has been rewarding. She enjoys interacting with the children and she too has learned from the experience. She encourages others to get involved.
If interested in volunteering as a Granny in the Cloud, contact Lodi about opportunities at the school in Parma by emailing lodiric@libero.it.
Nella foro vediamo un eroico bambini alle prese con il tentativo di spiegare a Kitty le sue vacanze.
Riccardo Lodi
Riccardo Lodi
